Puntarenas tiene temperatura promedio de 28 grados centígrados y una población de 350 mil habitantes. Su mayor fuente de trabajo es la pesca y el turismo. En sus costas llegan grandes cruceros a visitar sus playas de arena gris.
Entre las playas de Puntarenas más conocidas tenemos:
Playa Aguja
Es una Playa de Costa Rica es de arena gris y mar azul, con más de quinientos metros de litoral rodeado de exuberante vegetación de bosque primario. Ha recibido el galardón de Bandera Azul Ecológica por mantener condiciones amigables con el ambiente. Durante la marea baja se forman caletas en algunas zonas rocosas de la playa en las que se puede disfrutar de un refrescante baño. Es ideal para nadar, pescar, bucear, tomar el sol, caminar por la playa. Agujas, que también es el nombre de un pez que abunda en la zona, es una playa de un ambiente muy tranquilo, con un mínimo desarrollo turístico, pueblo de pescadores artesanales, recomendada para quienes gustan de acampar bajo un cielo estrellado. Cuenta con la desembocadura del río del mismo nombre, en cuyos alrededores se desarrolla vegetación de manglar, y donde podría desarrollarse un ambicioso proyecto de marina en los próximos meses. Se encuentra en un sector en el que sobresalen otras playas de gran belleza como Azul, Blanca, Manta y Leona. Además, se halla relativamente cerca de la Reserva Biológica Carara, constituida para proteger y estudiar sus ricos ecosistemas, y que además presenta vestigios de ocupaciones indígenas. Se puede acceder a ella en cualquier tipo de vehículo.
Playa Ballena
Es Playa de Costa Rica de arena gris y agua azulada, con oleaje que va de suave a moderado. Tiene un extensión de aproximadamente 3 kilómetros de litoral. Su extensa playa, su frondosa vegetación, su fauna, su isla y sus bellos escenarios naturales componen un paisaje impresionante. Forma parte del Parque Nacional Marino Ballena, que busca proteger a las ballenas jorobadas que cada año, de agosto a octubre principalmente, visitan la zona, así como la reproducción y el desove de otras especies marinas. Por su suave oleaje playa Ballena es ideal para nadar, y por su riqueza marina también es ideal para bucear, lo mismo que los alrededores de Isla Ballena, donde es frecuente apreciar delfines. A pesar de su belleza es una playa poco frecuentada, cuenta con un desarrollo turístico moderado, y presenta varias alternativas de alojamiento. Las rutas de acceso se encuentran en buen estado.
Playa Barú
La Playa Barú es una playa de Costa Rica de arena oscura y agua azulada, con oleaje que va de suave a moderado. Su litoral, de más de 3 kilómetros de extensión, está rodeado de exuberante vegetación virgen. Por la riqueza de su flora y fauna forma parte de la Reserva Natural Hacienda Barú que, gracias a sus senderos y sistema de señalización, es fácilmente explorable. Hacia el extremo norte cuenta con el imponente estero del Río Barú, donde predomina vegetación de manglar. Además, es una zona donde desovan distintas especies de tortugas marinas. Playa Barú ofrece un ambiente muy tranquilo, relajante, y es ideal para bañarse en sus aguas mansas y para practicar el turismo ecológico. Por sus condiciones amigables con el medio ambiente ha sido galardonada durante muchos años consecutivos con la bandera azul ecológica. La calle de acceso no se encuentra pavimentada, aunque se puede acceder en cualquier clase de vehículo. Gracias a su condición de zona protegida, no cuenta con hoteles o cabinas en su playa, por lo que deben buscarse posibilidades de hospedaje en las playas próximas tales como Dominical.
Playa Bejuco
Playa de Costa Rica de arena oscura y agua azulada, con oleaje que va de moderado a fuerte, ideal para practicar el surf y la pesca, lo mismo que sus playas vecinas. Extenso litoral rectilíneo rodeado de vegetación virgen. Cuenta con un pequeño estero que puede ser explorado en bote. Presenta un leve desarrollo turístico, sin embargo ofrece varias alternativas de alojamiento. Recomendada para aquellos turistas que buscan playas poco concurridas para pasar unas tranquilas vacaciones. Por sus condiciones amigables con el ambiente ha sido galardonada con la bandera azul ecológica por muchos años consecutivos. Las vías de acceso se encuentran en buen estado.
Playa Blanca
Playa de arena blanca y mar azul, con el suave oleaje que caracteriza a Golfo Dulce, ideal para tomar el sol, nadar y bucear. Se encuentra en la Península de Osa, una zona que concentra más del 3% de la biodiversidad mundial, y que en su mayoría se encuentra protegida mediante la Reserva Forestal Golfo Dulce, La Reserva Indígena Guaymi y el Parque Nacional Corcovado. Es una playa de Costa Rica de gran belleza escénica que está rodeada por imponentes montañas. Cuenta con poco desarrollo turístico, recomendada para turistas que aman la naturaleza y para aquellos que buscan playas poco concurridas. En el pueblo de Puerto Jiménez existe un pequeño aeropuerto para avionetas. La Palma, localizado a unos 2 kilómetros, es el pueblo más cercano. Las rutas de acceso están en buen estado.
Playa Caldera
Playa de Costa Rica de arena gris y mar azul, de suave pendiente y oleaje moderado, de más de 3 kilómetros de extensión. En algunos puntos ideales para el baño hay abundancia de árboles que brindan su sombra fresca. Además del hermoso paisaje, el estero de Mata de Limón y su manglar constituyen una de las mayores atracciones naturales de playa Caldera. Cuenta con un desarrollo turístico acentuado. Presenta uno de los puertos de mayor importancia en Costa Rica. Las rutas de acceso se encuentran en buen estado, además de que se halla relativamente cerca de la capital.
Playa Dominical
Playa Dominical es una playa de Costa Rica de extensa playa de arena amarillenta y agua azulada, con un litoral rectilíneo de 2 kilómetros de extensión cubierto de frondosa vegetación, oleaje que va de moderado a fuerte. Con sus hermosos paisajes y espléndidos atardeceres playa Dominical es uno de los sitios predilectos de los surfistas. Es ideal además para bañarse, tomar el sol, pescar, bucear, cabalgar, o bien realizar turismo ecológico. Cuenta con un desarrollo turístico acelerado: hoteles, villas, cabinas y cabañas para todos los gustos, incluso zonas para acampar, además de restaurantes, tiendas y bares. En su extremo norte colinda con el imponente estero del río Barú, en el que predomina vegetación de manglar y en cuya desembocadura se forma una amplia laguna en la que es posible nadar y pescar. En algunas zonas de la playa pueden apreciarse hermosas formaciones de coral emergiendo durante la marea baja. Por mantener condiciones amigables con el ambiente esta exótica playa ha sido galardonada en distintas ocasiones con la bandera azul ecológica. Las rutas de acceso se encuentran en buen estado.
Playa Esterillos
Playa de arena gris y agua azulada, de más de 6 kilómetros de extensión, con oleaje de moderado a fuerte, apto para practicar el surf. Es una de las playas más hermosas de la provincia de Puntarenas, con exuberante vegetación de manglar y pequeños esteros, característica a la que debe su nombre. Por la fuerza de sus mareas, los bañistas deben tomar precauciones extremas. En el sector oeste se forman espléndidas caletas de agua tibia propicias para tomar un baño, por lo que es uno de los puntos favoritos de los turistas, que también pueden refrescarse en una pequeña cascada que cae desde uno de los promontorios rocosos de la zona. Cuando la marea desciende deja al descubierto una playa de fina arena de gran extensión. Su desarrollo turístico es moderado, cuenta con hoteles, cabinas y zonas para acampar. Las vías de acceso se encuentran en buen estado.
Estas son solo algunas de las playas de Puntarenas más conocidas, sin embargo existen muchas más que podemos nombrar como:
- Playa Cabo Blanco
- Playa Cabuya
- Playa Cacao
- Playa Carate
- Playa Cocalito
- Playa de Arco
- Playa Dominicalito
- Playa Espadilla
- Playa Garza
- Playa Isla Damas
- Playa Llorona
- Playa Madrigal
- Playa Mantas
- Playa Manzanillo
- Playa Matapalos
- Playa Montezuma
- Playa Organos
- Playa Palma
- Playa Palo Seco
- Playa Pavones
- Playa Piñuela
- Playa Platanares
- Playa Quisales
- Playa Santa Teresa
- Playa San Josecito
- Playa Savegre
- Playa Sombrero
- Playa Tibibes
- Playa Uvita
- Playa Ventanas
