Hasta ahora se desconoce origen exacto del kayak, pero lo que si se sabe es que fueron los esquimales los primeros en usarlo. Es talves la embarcación más antigua que se usa en la actualidad ya que se calcula que tiene más de 3000 años. Se dice que en la sociedad esquimal, los menores no podian utilizar estas embarcaciones y sólo al alcanzar la mayoría de edad, y sus medidas definitivas, la familia, casi en un acto ritual, le construían su kayak. Se decía que si un esquimal salía a cazar y si no regresaba era porque había usado un bote prestado.

Hoy en día el kayakismo es un deporte de aventura seguro, limpio y sano. Es muy popular entre los que practican el Turismo de Aventura en Costa Rica.  Permite a cada persona explorar los rincones más alejados y vírgenes de la naturaleza y, a la vez, descifrar los límites interiores y deportivos propios. Es una disciplina que se acompaña de aire puro y tranquilidad, permitiendo el disfrute de entornos bellísimos. Quizá sea ésta la razón por la cual cada vez hay más gente que lo practica.

Para los más aguerridos, el kayakismo en Costa Rica se disfruta más en ríos de fuerte caudal, debido a la experiencia que provoca el transportarse en aguas bravas, rodeadas de paredes rocosas. Según expertos, los rápidos son un medio extraordinario para conocer lugares poco visitados, a los que de otra manera sería difícil llegar.

El kayak soporta 140 kilos máximo, considerando el peso del equipo y la persona, por lo que es difícil sobrepasar este límite. Para una persona que pese 120 kilos su equipaje no debe rebasar los 20 kilos.

El kayakismo en Costa Rica se puede practicar en ríos o mar abierto. En mar abierto puede ser una emocionante manera de explorar las maravillas marinas y de la costas. El kayakismo a mar abierto es mucho mas fácil que el de río y la mayoría de los tours pueden ser hechos por personas que nunca antes han practicado este deporte. Un tour en kayak a mar abierto es una oportunidad de acercarse a la diversidad de vida sobre y bajo las superficie marina; desde peces voladores y tortugas marinas hasta pelicanos y otras aves, y a la vez de explorar algunas de las raras isletas y esteros de la zonas.